Lieve allemaal,

Tijd voor weer eens een update van onze kant van de wereld. Terwijl bij jullie de regen tegen de ramen slaat en Nederland zich bezig houdt met het dilemma of er Zwarte Pieten of Veegpieten mee moeten met Sinterklaas, is hier de lente in volle gang. Dit betekent dat elke dag het weer een verrassing is en je zelfs de weerman niet kan vertrouwen. Onze tactiek ‘je weet pas wat voor weer het wordt als je ’s ochtends uit het raam kijkt’, gaat ook niet meer op. Zit je met de lunch in je korte broek in de zon te lunchen, regent het dat het giet op de weg terug naar werk. En ook een goeie hagelbui mag niet missen. We houden ons dus maar vast aan de lekkere zonnige periodes!

Begin oktober was het ook Marieke’s ‘1-jaar-aan-het-werk-verjaardagsfeestje’ en hebben we bij ons thuis een borrel gedaan voor alle collega’s. Vervolgens moest er even hard worden geknokt om dezelfde (welverdiende) salarisverhoging te krijgen als Fokko, maar ook dat is na wat harde onderhandelingstactieken gelukt.
Het kalvingsseizoen is nu het echt op z’n einde en de boeren zijn alweer druk bezig met alle koeien drachtig krijgen, waardoor het voor Fok nu iets rustiger wordt op werk.
Bij Mariek gaat het erg met ups en down, een beetje hollen of stilstaan. Ze heeft wel nog een aantal hele spannende operaties gedaan. Vlak na de eerste keizersnede kwam er ook meteen een tweede en later die week heeft ze twee keer uitgebreide darmoperaties gedaan. Een hond had 400 gram varkensbotjes gegeten en die zaten vast in de maag (die moeten er dan dus 1 voor 1 met een pincet uit worden geplukt) en een kat met een grote tumor in de darm, waarbij ze de tumor heeft verwijderd en de darmen weer aan elkaar heeft gehecht. Alle patienten doen het heel goed nu!
We leren hier dus zeker nog wel wat en vooral Marieke krijgt hier wel kansen die ze wellicht in Nederland niet zou hebben gekregen.

Ondertussen waren er uit Nederand minder leuke berichten over Marieke’s oma. Ze was steeds ziekenhuis in en uit en dan is het toch wel heel vervelend dat we zo ver weg zitten. Je kan niet even langs op ziekenhuisbezoek. Gelukkig lijkt het inmiddels stukken beter te gaan en is ze weer thuis in haar eigen huisje met goede thuiszorg.

In oktober zijn we ook wat weekendjes weggeweest. Eerst zijn we met Megan (collega) en Adrian gaan ‘trampen’, dat is een hip woord voor het maken van een meerdaagse wandeling. We zijn naar Waiuta gereden, een minidorpje in de valei waar Fok veel doorheen rijdt voor z’n werk. Daar is de start van de ‘Big River Track’ door het Victoria Forest Park. Big River is een voormalig goudmijndorpje, waar ze ongeveer 100 jaar geleden pas gestopt met delven. Er staan nog wat gebouwen en er waren veel infromatieborden met goede informatie over de tijd dat het een ‘booming business’ was.
Vlak bij het ‘dorpje’ staat een mooie hut waar je met 20 man kan slapen in grote stapelbedden. Je moet zelf een slaapzak en eten en drinken meenemen. Het was een leuke trip met weer ontzettend mooie uitzichten en vooral erg veel ‘groen’. Doordat het hier zoveel regent zijn veel bomen compleet begroeid met mos. Je waant je echt een beetje in een Lord of the Rings film. Erg mooi!

Een paar weekenden later zijn we een lang weekend naar de oostkust van het Zuidereiland vertrokken. Eerst naar Akaroa, een klein dorpje op de Banks Peninsula, vlakbij Christchurch. Dit was ooit bezet door de Fransen en heeft daarom allemaal Franse straatnamen en de hele sfeer doet ook wat Frans aan. Mooi strand, leuke restaurantjes en prachtige natuur. We hebben geslapen in een ‘stargazer’, een soort houten tent met een glazen dak, waardoor we ‘s nachts de sterren konden zien. We heben een zeiltocht gemaakt op een mooie grote zeilboot, waar we de enige bleken te zijn die de tocht hadden geboekt. We mochten de hele tocht zelf aan het roer, prachtig! Helaas geen dolfijnen gezien, maar wel heel erg genoten van het op het water zijn.
Na Akaroa zijn we naar Christchurch gereden omdat het daar dat weekend Big Band Festival was en we ’s avonds naar een ‘Big Band Ball’ zouden gaan. Fokko had zijn stijldanspasjes weer opgegraven uit z’n geheugen en na twee oefensessies in de achtertuin besloten we daar een dansje te wagen. Toch een beetje onder de indruk van de concurentie, besloten we na 1 dans toch maar weer te gaan zitten en te observeren. Er kwamen 5 Big Bands, die allemaal fanstastisch speelden. Een erg geslaagde avond!

De volgende ochtend hebbenwe op de terugweg naar huis drie nieuwe kippen opgehaald. Wij zijn nu trotse eigenaar van Louki, Hannie en Bep. Ze komen van een commerciele kippenhouderij en zijn nu met pensioen. Ze genieten (denken we) nu van het buiten zijn en zitten soms zelf in de regen. Het is weer erg gezellig om kipjes te hebben.

In november kwamen Gerwin (vriend van Diergeneeskunde) en zijn vriendin langs bij ons en Eric en Belinda. We hebben een gezellig weekend gehad in Westport en ze zijn ook even bij ons geweest. Gerwin heeft een ochtendje met Fokko meegelopen zodat hij ook kon zien hoe het werk voor een Nieuw-Zeelandse dierenarts is.

Omdat we veel weekeinden dienst hadden afgelopen tijd, besloten we ook maar echt elk vrij weekend iets leuks te gaan doen. We hadden steeds een weekeind dienst en daar weer eentje vrij en zo door voor een paar weken. Afgelopen weekend hebben zijn we zelfs opgesplits.
Fokko wilde meer trampen en Marieke wilde meer winkelen (hoezo cliche?)
Marieke is met Belinda samen eerst een dagje naar Hamner Springs gegaan, een dorpje waar ze heerlijke thermale baden hebben waar je uren in kunt chillen. De volgende dag naar Christchurch om uitgebreid te shoppen voor Sint- en kerstinkopen, lunchen op terrasjes met veel lekkere wijn en ’ s avonds naar het ballet (Scrooge van Charles Dickens). Op zondag is ze met de trein terug gegaan. Dit is zo ongeveer de enige passagierstrein op het Zuidereiland, de TranzAlpine. Het is namelijk een schitterende rit over Arthur’s Pass, maar wel met als gevolg dat het BOMVOL aziaten zit.
Toch was het zeer de moeite waard, voor 1 keertje dan, want het duurt wel rete lang...!

Fokko is hetzelfde weekend een van de Great Walks van Nieuw Zeeland gaan doen, de Heaphy Track. Samen met David, een vriend uit Greymouth, en Chrissie’s voormalige baas Steve hebben ze een 4-daagse huttentocht door Kahurangi National Park gemaakt. Aangezien start en finish 6 uur rijden van elkaar vandaan liggen, zijn ze naar de start gevlogen met een klein vliegtuigje. Daarvandaan was het 4 dagen lopen, terug naar de auto. Het was een schitterende tocht, met iets minder mooi weer. Sterker nog, de derde dag was zo nat dat rivieren buiten de oevers traden, kleine stroompjes kolkende rivieren werden en hele dele van het pad onder water stonden. Honderden meters door kniehoog water gewaden en sommige stukken zelfs water tot aan hun middel. Kortom; een gedenkwaardige, maar zeer geslaagde en schitterende tocht!

Ondertussen proberen we hier ook in de Sinterklaasstemming te komen. Er is al een pakket met sintkado’s aangekomen en die zitten al in de zak van Sinterklaas. We hebben vorige week met een biertje in de zon in de tuin gedichten zitten schrijven. Hoe hard je ook de Sinterklaas CD van ‘VOF de kunst’ draait, het blijft gek. Met kerst gaan we naar het Noordereiland, de Coromandel om precies te zijn. Daar hopen we te kunnen genieten van de zon, te duiken/snorkelen en lekker te eten. Met Oud&Nieuw hebben we dienst.

Dit leek ons wel weer een uitgebreide update. We vinden het altijd leuk om te horen hoe het in Nederland gaat J

Liefs

Wist je dat:

- We veel Engelse woorden in de Nederlandse taal hebben die ze hier niet kennen?

- Dat een Skippy bal een Moon hopper heet in het Engels?

- En een Body warmer een vest?

- En zij wat wij een vest noemen een cardigan noemen?

- Dit best verwarrend is?

- De kippen al eieren beginnen teleggen?

- We Eddie al bijna een jaar hebben en hij mee terug komt naar Nederland?

- Fokko een prijs heeft gewonnen met een vraag in de Quest?

- Deze te vinden is in de Quest 101?

- Het antwoord op de vraag ‘Jezus’ is?

- Je in de TranzAlpine op kanaal 1 voor Engels kon kiezen en op 2 voor Mandarijn?

- Er op het terras in Christchurch een Aziaat zat in volledig wielrennerpak inclusief helm, fietsbril en fietsschoenen?

- En hij vervolgens op een vouwfietsje vertrok?

- Onze andere Nederlandse vrienden in Westport een babytje hebben gekregen?

- Dat hij Jack de Boer heet?

- We aan de bazen hebben doorgegeven dat we in September 2015 naar huis willen?

- We voor die tijd 5 weken met onbetaald verlof op vakantie gaan?

- We naar Great Barrier Reef, Borneo en Bali willen gaan?

- We dus nog heel hard gaan genieten van de laatste 10 maanden?